唐懿宗咸通元年(860年)，浙东有裘甫贼作乱，蔡谟后裔蔡用元、蔡用明兄弟为了避难，举家南迁，由浙江钱塘移居福建省(州)之同安，由于王潮军队入闽战乱，用元兄弟又徙居仙邑唐安乡慈孝里赤湖(东宅赤岭)繁衍生息。

传至第五代蔡宗盛(俗称五公)，五公到了晚年，请了一位地理先生，择地建茔于“五龙盘珠”中座山峰山腰。这个风水宝穴非同一般，葬下百年之后，蔡氏族人子孙昌盛，出人头地。岁月悠悠，沧海桑田，蔡姓遂成望族，部分后裔遂向东移至今枫亭九社卧牛山(俗称牛头山)山麓卜居。

此地山峦起伏，地理钟灵毓秀，风光旖旎。其间肇居着一户农家，主人名曰蔡诱，娶妻卢氏。蔡诱为人笃实憨厚，勤劳俭朴，卢氏端庄贤淑，性情温柔、知书达理，夫妻相敬如宾，过着男耕女织的自耕农生活。且好善乐施，修桥铺路。

一天夜里卢氏得一梦，梦见青泽亭泗州文佛对她说：“多行善举，可得三子，将来必成大器。”卢氏醒后，把梦语告知夫君，其夫亦是虔诚信徒，相信无疑，自此之后扶贫济困，更为不吝，名闻乡里。

宋真宗大中祥符五年(1012)二月十二日午夜，卢氏临盆将至，忽见夜空霞光闪烁。一道红光从卧牛山峰顶射至室里，晶辉夺目，并有香氤氲不散。此时卢氏腹震，婴儿“哇!哇!”坠地。母子平安，夫妇眉开眼笑，希望此子将来亦学父辈，共襄义举，故取名“蔡襄”。

刚出世的婴儿，形态完整，肥肥胖胖，天庭饱满，精力充沛，嫩弱的四肢具有天然灵活动作，相貌端正。卢氏抱着婴儿，成了天使的玩物，亲个不停。数年之后，这个孩童有一种天生的优雅，那并不是与无疵的完美相共存的，穿的衣服，无论多么简单，看见的人总认为只有那件衣服才最合他的身材，难怪邻居大人小孩都疼爱于他，抱着牵着玩个心花怒放。

二年之后(1014年)，卢氏又产下一男，名曰蔡高。蔡诱虽是农家，却含辛茹苦把儿女扶养长大，精心教诲。蔡襄兄弟就是在良好家庭教育氛围中茁壮成长。

有一天下午，襄跟姐弟在院子里嬉戏玩耍，望见一位驼背老人，毫无生气的面孔，显着黄白色，穿着一件衣缝都裂开的旧破人衣，戴着一顶已经用了多年的旧竹笠，身上几乎是没有肌肉，一手拄着一根打狗棒，一手提着一戈破竹篮，里面放着一个破碗子。向襄家求乞讨饭。襄见到这般可怜模样，产生了一股恻隐之心，步入屋里，对慈母曰：“娘！门外有位衣衫褴褛的老人很可怜，向咱家要饭，送点饭菜给他救命。”卢氏听言之后，下了布机，盛满一碗饭，叫襄端送给那位老人。老人接过热气腾腾的饭，热泪盈眶地说：“孩子啊！真好，年纪幼小，却对穷人如此同情。”千恩万谢地夸奖蔡襄，蔡襄曰：“区区小事，老伯何须挂齿。”

蔡襄父母都是有文化的，对子女从小就给予文化知识启蒙教育。襄四岁始就跟父母读书识字。一天襄同父母上桌用饭，桌上摆着一碟豆芽菜。其父有意试一下襄的智力，对襄曰：“吾儿，我出二个谜语让你猜。” 襄答曰：“请阿爹道来”。其父以吃饭为题用方言曰：“两支竹子长溜溜，赶着白马走泉州，泉州孩童很派头，白马一去不回头。”襄思索一下答道：“就是咱们用筷子吃白米饭”。其父又用豆芽菜为题曰：“有根无土栽，有叶无花开，有的挑去卖，无人买去栽。”襄听毕，用筷子指着碟子上豆芽菜：“这是豆芽菜”。 诱暗地思忖，吾儿智力不凡，定会不负父母的期望。