蔡氏始祖蔡叔度，历史早有定论，是不争的客观事实，毋庸置疑。蔡氏历史，源远流长，蔡氏文化，五彩缤纷，蔡氏文化研究，正是方兴未艾。而始祖易位论者，决非单纯的学术研究，而是关系到我蔡氏的大是大非问题，它动摇了蔡氏三千年的历史根基，要重新改写蔡氏的历史，这是不可能行得通的，必然会引起族人的非议而无法认同。

始祖易位论者，由于所持的史料依据有误，由此而阐述的观点也当然是片面的，不可能得出正确的结论。为此，还是让我们重温一下蔡氏的历史渊源和有关史实的记载：

蔡氏渊源，可上溯到中华民族的祖先——轩辕黄帝。黄帝玄孙弁（后稷），是尧舜时代教民种植的农师，世袭为后稷官，被周人尊为始祖。

至后稷曾孙不窟时，夏朝政衰，不窟失官奔戎狄，再传至六世孙公刘始修后稷之业。公刘子庆节，国于豳。

公刘传至十六世孙古公亶父，仍修公刘之业，积德行仁善，异国民众，多来依附。因狄人屡次侵豳，乃迁岐山之下居焉，于是兴周，建立侯国，称周太公。

周太公生三子，长子太伯，次子仲雍，三子季历。季历贤，生子姬昌聪颖有仁德，古公欲立季历，以便传位给姬昌，太伯、仲雍闻之，于是奔荆蛮（今苏州一带），立为吴太伯。仲雍传至八世孙柯庐，为柯姓始祖。

古公卒，季历立，季历卒，姬昌立，就是西北侯周文王。文王贤明，国势日盛，文王元妃太姒，生十男，伯邑考，武王发，管叔鲜，周公旦，蔡叔度，曹叔振铎，成叔武，霍叔处，康叔封，冉季载。

文王卒。因长子早殁，次子武王姬发继位，称周武王。时殷商纣王，暴虐无道，民心思变。公元前1046年，武王会同全国各路诸侯伐纣灭商，统一天下，建立西周王朝。仍封纣王之子武庚，治理殷商遗民。同时封弟叔鲜于管，叔度于蔡，叔处于霍，监视武庚，称为三监。

两年后，武王因病去世，其子成王年少，由四叔周公旦执掌朝政大权，管叔和几个弟弟唯恐周公不利于成王，于是，初平天下的西周王朝，发生了一场权力斗争。

太史公在《史记?管蔡世家》记：“武王既崩，成王少，周公旦专王室，管叔、蔡叔疑周公之为不利于成王，乃挟武庚以作乱。周公旦承成王命，伐诛武庚，杀管叔，而放蔡叔，迁之，与车十乘，徒七十人从。”“蔡叔既迁而死，其子曰胡，胡乃改行，率德驯善。周公闻之，而举胡以为鲁卿士，鲁国治。于是周公言于成王，复封胡于蔡，以奉蔡叔之祀，是为蔡仲”，并作《蔡仲之命》。后子孙以国为氏。

从公元前1046年蔡叔度封于蔡，到公元前447年为楚国所灭，蔡国历经600年，共传23世、25侯。蔡国故城在今河南上蔡县西南，由于常常受到楚国的侵扰，在公元前525年，蔡平侯迁新蔡（河南新蔡县），公元前493年，蔡昭侯迁下蔡（今安徽凤台县）。

蔡国灭亡后，蔡齐侯迁都江西省上高县。东汉中平年间（184～189年），又迁河南汝南。上蔡人于此，析建城县（高安）建立上蔡县，后因上蔡人思念本土之情欲烈，取蔡齐侯流亡于此建都望蔡之名建置望蔡县的要求得以奏准，西晋太康元年（280年），改上蔡县为望蔡县。隋朝废。河南《上蔡县志》和江西上高、高安、宜丰、万载县志均有相关记载。

对于周初发生的这场动乱，史家历来有不同看法。认为叔度公之拥武庚而叛周，或后代史家穿凿附会，或传记失实。孟子曰：周公使管叔监殷，管叔以殷叛，并无涉及蔡叔、霍叔之事。如果蔡叔确与管叔同谋，则孟子必不单举管叔一人。明郭子章的《管蔡论》，更是为此而鸣不平，说管、蔡虽败，仍不失为殷之忠臣，天下之义士，文王之孝子。

管叔、蔡叔叛周，并没有令人信服的理由，未可作为定论。太史公说的管叔、蔡叔疑周公不利于成王，而拥武庚以作乱。“疑”和“乱”这些字眼，看来是很有分寸的。有人说：“疑周公不利于成王”，是“完全是以小人之心度君子之腹”，其实并不尽然，不一定符合实际。管叔疑周公旦拥权震主，威胁皇位，也并非没有一点道理，在当时情况下，是很自然的事情。

历朝历代皇帝权力的传承，总是有长幼之序。姬昌得以继位，也是太伯、仲雍两位伯父奔荆蛮主动让位的结果。武王死后，老三管叔就是最大的了，能看着你老四篡位吗？他不管谁来管，而其他几个弟弟都支持他的意见，说明皇室内部多数对周公不满，岂能说他们都没有一点道理。

《史记?周本纪》记：“成王少，周初定天下，周公恐诸侯叛周，公乃摄行政当国”。是管叔、蔡叔群弟疑周公的起因，说明周公疑诸侯叛周在先。那时，无民主可言，谁专权谁说了算，致使矛盾激化而出此下策，也是不得已而为之。而周公却可以挟天子以令诸侯，名正言顺的把他们镇压下去，这就是历来政治斗争的残酷性，管叔、蔡叔就成了这次政治斗争的牺牲品。他们都各自封了侯国，怎么会去背叛父兄创立的西周王朝呢？岂不是自己背叛自己，这在道理上是无法说得通的，所以他们只是历史上常有的兴师勤王清君侧的一种举动，只是他们没有很好昭示天下，加之组织失严而失败了，反而被别人在他们头上加上了叛周的罪名，实际上，只是谋略稍逊周公一筹。

他们散布的流言却成了一种舆论监督，迫使周公旦谨慎行事，也可能是周公后来还政于成王的一个有力武器。因而在客观上稳定了初定天下的西周王朝，怎能说他们就没有一点功劳而只有罪行呢？后来成王复封蔡叔度之子胡于蔡，以奉叔度之祀，令胡为蔡仲，实际上就是基于这种情况，加上蔡叔也只是管叔的协从，因而作出了这种平反昭雪的举措，只是不像现在这样明说而已。

由此，更进一步明确了蔡国、蔡姓的源头，是蔡叔度始封于蔡。蔡叔度和蔡仲父子两代紧密相连，决不能搞父子对立，去父立子，而只能是父传子业，子承父位，是为蔡仲。蔡叔度的千秋功罪，早已盖棺定论，纵有种种非议和误解，仍不失为周室的忠臣，文王的孝子，蔡氏的开基圣祖。

蔡叔度是蔡氏始祖的地位，是历史作出的客观选择，是任何人的主观愿望都无法改变的，正因为如此，全国各地在蔡氏历代纂修的蔡氏族谱所记，均尊蔡叔度为蔡氏始祖。