曹雪芹于清康熙五十四年(1715)生于江宁(今南京)织造府，卒于乾隆二十八年(1763)除夕，享年48岁，英年早逝。他在北京西郊创作了举世闻名的巨著《红楼梦》。

曹雪芹是否在他写作《红楼梦》之前，因生活所迫曾来蔚县大蔡庄李家当过四年私塾先生这段经历。

突然，有一天一位公社老干部和我谈起了《红楼梦》，他说作者曹雪芹就在大蔡庄李家当过私塾先生，又说1960年，国家有关部门曾派两人来吉家庄镇调查此事，亲自去了大蔡庄，说得有鼻子有眼。

我听后感到非常惊讶，出于兴趣，事后我还买了好几本有关研究《红楼梦》的书籍，在当时的环境下，红学的研究主要是为当时的阶级斗争服务。关于曹雪芹的身世谈之甚少，更没有找到曹雪芹在蔚县的蛛丝马迹，但这件事一直萦绕在我的脑海。直到2005年1月，由刘海林主编的党建读物出版社出版的《张家口人物志》，清代人物中将曹雪芹这一伟大的文学家收人该志，其根据就是因为清乾隆八年(1743)曹雪芹应李周望邀请到蔚州李家庄(今大蔡庄)任家庭教师。

在我看到的许多纪念曹雪芹的文章中，大多数文章主要是考证曹雪芹晚年在北京西山创作《红楼梦》的经历及他居住过的几个村落。关于曹雪芹在北京西郊写作之前的经历很少谈及，看来在红学研究的领域中，这方面还是个短板。后来我为了继续研究这个问题，专门邮购了一本已故的全国著名红学专家周汝昌先生生前撰写的《曹雪芹小传》一书，这本书1980年由百花文艺出版社出版，是“文革”后，一本研究红楼梦权威性的著述，我认真拜读了这本书。

周汝昌先生认为：曹雪芹在晚年定居北京西郊，写作《红楼梦》，乾隆壬午除夕，因贫病交加，“泪尽而逝”。周汝昌先生指出：“由于曹雪芹的好友敦诚初次提到曹雪芹时有过‘劝君莫弹食客侠，劝君莫叩富儿门，残杯冷炙有德色，不如著书黄叶村!'的诗，从诗句中可以得知，曹雪芹在离开宗学之后，到西郊之前，还有过一段投亲靠友和为富家作馆作幕的生活阶段。“在文中的注释中，周汝昌先生说：“还有一个传说，曹雪芹到京西蔚县教过馆"。周汝昌先生只是把曹雪芹到蔚县做为一个传说，更没有说到时间。周汝昌先生做为红学研究的权威专家，一般没有一定的依据，是不会轻易引证的。

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