为国尽忠，恪尽职守

北宋时期，内忧外患。辽朝与西夏是威胁中原朝廷最强大的两个国家。然而除此之外，北宋还存在与高丽、回鹘、交趾以及西南地区的各个少数民族政权之间的矛盾。

作为北宋的大臣，能够在与这些政权的交锋中维护北宋的利益，则是一种尽忠的表现，蔡氏一族中多人都曾与这些政权进行抗争，都坚守了恪尽职守、为国尽忠的人格操守。

蔡挺自治平初年到熙宁五年，一直在北宋的西北边疆驻守，期间多次击退了谅祚对北宋的进攻，建立了荔原堡、熙宁寨等一系列堡垒，为之后抵御外敌建立了军事防御工事的基础。

熙宁五年，蔡挺被召回朝廷担任枢密副使期间仍然为提高军队的战斗力而进行努力，依靠自己在西北地区领兵作战的实践，在宋神宗的支持下实行置将法。

                      心系人民，治绩有声

蔡氏一族的成员多在地方担任官职，以人民为先，治绩有声，受到当地人民的爱戴，这一方面的记载无论是在地方志还是蔡氏众人的墓志中都很多。

蔡挺在江西任职期间，改革虔州盐法，捕捉盗贼，使得“人情稍安，大党遂解”，建立虔州府学等事。江西人民将其列入为江西作出贡献的六贤之一，建立六贤祠以示褒扬。

蔡抗曾安抚淮西，时值淮西大水，民不聊生，无以为继，开仓赈济之时被人劝阻，然而其认为“饿殍容待报焉”，无法等待朝廷的旨意，将自己的安危置之度外，救活众人。

在苏州时筑堤保护人民的农田，在岑水治理铜矿时亦将矿工的生计放在心上，当矿工私铸时，首先考虑他们的生计要求，而不是一刀切的将之全员禁止。

                       兄友弟爱，孝义治家

“孝悌”观念自宋朝建立便被统治者所提倡，宋太祖曾颁布“举孝悌彰闻”的诏令，提倡孝道，而且“孝悌”亦是儒家正统思想的内容之一，北宋以文臣为重的社会氛围使得儒家思想对士人的影响较深，因而“孝悌”与否也成为了评判士人的标准之一。

蔡氏一族是正统的文人世家，因而更加注重“孝悌观念”。不单单是对上竭尽全力的赡养，还包括同辈之间的相互扶持以及对晚辈的关爱有加，家人之间和睦友爱是蔡氏一族优良的家风之一，且贯穿于蔡氏一族的兴旺衰落之中。

蔡氏第三代，蔡昕曾“君尝固辞父荫，以官其弟”，能够得到父亲的恩荫得以为官的时候，放弃了恩荫的机会，并且将之让给了其弟，自己则努力读书，多年之后才考中进士。

蔡钦为蔡抗的次子，当蔡抗去世之时年仅七岁，其兄长蔡烨“为之教育”，《蔡烨墓志铭》载“育侍郎二子” 蔡钦“日与诸兄侄并游”，说明其与晚辈关系不错。

                        重视经术，善教子弟

北宋建立后，确立了重文轻武的国策，重视选拔文臣的科举越发重要，科举也成为了普通士子的主要入仕途径，蔡希言一辈所任官职并不高，因而想要使其家族走向显贵，只有通过重视经术、子弟教育，走科举这条道路。

这一教育理念也促成了“蔡氏四贤”的出现，蔡拯、蔡子清、蔡抗、蔡挺一辈四人全部考取进士，且蔡拯、蔡子清、蔡挺三人为同年，第三辈人中蔡昕、蔡天申、蔡奕亦为同年进士，为当时士人所称赞，得到缙绅的欣羡。

                        重视归葬，家族意识较强

   中国历来讲究落叶归根，蔡氏一族也深受此观念的影响，其家族成员无论终于何地，最终都会选择葬回家乡，就目前蔡氏所见的十一方墓志铭来看。

   首先蔡氏一族的家乡为宋城，虽然埋葬之地的记载有所不同，但基本都未脱离宋城这一区域。其中多人是终于外地，但是还是由家人护送，最终归葬于宋城。

   以经济条件看，到后期蔡氏家族并没有强大的经济能力，如蔡天经墓志中明确显示其贫穷等记载，再次蔡氏家族的成员死亡之地距离宋城并非都是路途很近，如蔡拯及蔡挺之妻王氏均逝世于蜀地，距离宋城边远难行，但是蔡氏族人历尽千难万险仍旧使得其归葬于宋城，这有利于蔡氏一族提高在本地区的声望，以及维系本家族内部的团结。