蔡家拳，南拳流派，广东五大名拳之一。流传于湛江、濂江、茂名、化州、吴川、中山、江门等地。

蔡家拳以快为主，看重偏门攻击，快速灵巧、敏捷多变、消身借力，马步以三角步为主，步型稍低，步法稳健，动作幅度大，擅发长劲，出拳后肘伸直。

拳术特点

蔡家拳套路有十字拳、大运天、小运天、天边雁、柳碎梅、两仪四象拳、拳肘手、六连拳、百鸟归巢等，器械有单头棍、双头棍、蔡家三矢大钯等。

步法

以高四平马、拖步弓马、跪马、三角马、插步马为主

手法

以挂、插、哨拳、扫掌、插掌、顶掌、插指、凤眼拳为主

腿法

以下盘连环标腿、中下盘踩腿、钉腿、勾弹脚、拨脚为主

肘法

多见横捆肘、直顶肘、连环肘等

在套路演练时，步法变换注重一个“灵”字；乘招转势突出一个“快”字，要求势势相连，招招相连，犹如暴风骤雨一般。在对练时主攻偏门、离桥抢攻、消声借力

练功方法

蔡拳的练功方法计有桩功、指功与木人桩等。

桩功：主要练习弓马步伐，要求持之以恒，务使步法稳健。练习时要求循序渐进，逐步降低重心，增长站桩时间，一般要专门训练两三个月后才开始习拳术。

指功：蔡拳的特点之一，是以巧制胜，故十分重视指功的训练。要求无论是插掌还是插指均要一定的攻击威力。攻击部位一般是咽喉，腋下和两胁。其练功程序是：先用掌的正反拍击轻沙袋，使之能忍受一定的压力刺激；再用掌在米袋上插米，由轻至重，慢慢加力；三是用指练抓虎爪铁圈（五指均用力，圈带弹性）；最好用两指或单指作攻击沙包练习，如此练上三年，指功可见明显功效，

木人桩：桩按练习者之高矮而成。木桩似人形有头，三个排成三角形的木臂，木臂带有旋转弹性，练习时面对木人桩，进行偏门闪击，左右盘桥，搭桥，中路分桥脚攻下路，突转左侧盘桥闪击等练习。长期练习、可提高桥手粘搭力，增强灵活闪击，上下兼顾、左右换防的战术意识与能力。

传承

蔡家拳主要有廉江、中山两脉，现流行于广东中山的南朗、大涌和三乡，以及湛江、吴川、从化、曲江、花县等地。根据罗国旺、谭广鑫对广东蔡家拳的源流探析，综合蔡家拳廉江一脉的传承谱得出其传承大致如下：第一代：关老显；第二代：林肇勋、林春甫；第三代：林华、冯振洲、陈进、梁积华。综合蔡家拳中山一脉的传承谱得出其传承大致如下：第一代：烂头何（1874-1965）；第二代：唐家六、关翅；第三代：刘纪；第四代：刘九如（1952-）、何恩（1968-）；第五代：萧昆山、胡十二、何为；第六代：刘森。这些武术界名师，代代相传，使武术活动持久不衰。

改造

广东蔡家拳被一些拳家将它融入到其它拳法中，或与其它拳种结合创编出新的拳种。如广东新会县人陈享融会所习蔡家拳、李家拳、佛家拳而创编成了“蔡李佛拳”；刘仕忠结合蔡家拳与莫家拳而成为潮汕、海陆丰最盛行的“蔡莫派”；南少林佛家拳一代宗师梁天柱综合了蔡家、李家、佛家、洪家、刘家拳的精华，独创有十八罗汉等若干套路拳法、飞龙棍、双刀等多种兵器的武术套路，自成武林一家等。

各路拳师对蔡家拳做出的很多革新和改造，取其精华，这对蔡家全员也是一种贡献，但虽然蔡家拳成就了一批批新时代传统武术，却冷落了自己，纯蔡家拳传人越来越少。